Regno di Angkor & Paese del sorriso

Accoglienza da parte del vostro autista al vostro arrivo in aeroporto. Trasferimento e sistemazione al vostro hotel. Resto della giornata libero. Camere disponibili a partire dalle 14:00. Se arrivate un po' in anticipo e la vostra camera non è ancora pronta, potrete depositare i vostri bagagli alla reception prima di andare a fare una passeggiata in città o di rilassarvi a bordo piscina.

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Giornata di visita in tuk-tuk dei meravigliosi templi di Angkor situati intorno e all'interno della cinta murata di Angkor Thom. Scopriamo in particolare Angkor Wat, simbolo dell'apogeo dell'Impero khmer durante l'era angkoriana. All'interno della cinta murata di Angkor Thom, scoprite Bayon e le sue numerose torri dai volti giganteschi, Baphuon e la sua gigantesca statua di Buddha sdraiato di 40m, Phimeanakas, la Terrazza degli Elefanti con la sua grande diversità di sculture ma anche la Terrazza del Re Lebbroso. Concludiamo con Ta Prohm, celebre per i suoi immensità alberi dalle radici aeree tentacolari.

Possiamo concludere questa giornata con un tramonto sia a Srah Srang, sia dall'altura di Pre Rup o Phnom Bakheng se siete pronti a sfidare la folla (attenzione: Phnom Bakheng è vietato ai bambini di età inferiore a 12 anni e le autorità limitano l'accesso a 300 persone al tramonto, creando così una coda). A causa di un programma già molto fitto, scegliamo volontariamente di saltare alcuni templi secondari del piccolo circuito come Banteay Kdei, Thommanon, Chau Say Tevoda o ancora Ta Keo. Se desiderate visitare questi siti, non esitate a informare la vostra guida all'inizio della giornata in modo che possa organizzare al meglio l'orario. Possibilità di effettuare le visite in senso inverso per evitare la folla. Basterà indicarlo alla vostra guida all'inizio della giornata.

I templi sono luoghi sacri, evitate gli abiti corti, bisogna coprire le spalle e indossare pantaloni o una gonna lunga. Al fine di preservare questi monumenti fragili, è vietato toccare le sculture o sedersi su elementi del tempio. Nella cultura cambogiana, è offensivo comportarsi in modo turbolento all'interno di un luogo sacro, la calma e il rispetto sono le parole chiave. È sconsigliato acquistare articoli o dolcetti ai bambini venditori, ciò non fa che incoraggiare l'elemosina e l'assenza da scuola, preferite una donazione a un'associazione se vi sta a cuore. Se desiderate fotografare i monaci (chiamati Bonzi), dovete ottenere il loro permesso in anticipo. Inoltre, non dovete assolutamente toccarli, loro hanno il diritto di toccarvi ma non il contrario.

In serata, assistiamo a uno spettacolo di circo indimenticabile con artisti di talento incredibile! Lo spettacolo di circo inizia alle 20:00 ma è consigliato arrivare 20-30 minuti in anticipo. Alcune attività/negozi sono disponibili a partire dalle 18:00 incluso un piccolo spettacolo di danza tradizionale khmer. Posto incluso di categoria B. Giornata accompagnati da una guida di lingua italiana

Dopo circa 45 minuti di strada, iniziamo la giornata con la visita del Centro di Angkor per la Protezione della Biodiversità. Potremo constatare gli sforzi compiuti dai team locali e internazionali per proteggere le specie locali minacciate: tartarughe e altri rettili, uccelli e mammiferi rari. Bambini e amanti degli animali saranno incantati da questa visita di scoperta e sensibilizzazione.

Iniziamo quindi la breve escursione a piedi necessaria per raggiungere il sito di Kbal Spean soprannominato "il tempio sott'acqua". Rovine di templi risalenti al IX secolo si affacciano su un fiume il cui letto è disseminato di lingam scolpiti. Una piccola cascata nelle vicinanze del sito sacro protetto ci permetterà di rinfrescarci e persino di farvi un bagno (portare un piccolo asciugamano). Escursione molto accessibile di circa 1,5 km (o 3 km andata e ritorno) con un piccolo dislivello positivo negli ultimi 700 metri. Prevedere scarpe da trekking/sneaker poiché il sentiero è abbastanza roccioso.

Dopo il pranzo, continuiamo con la visita di Banteay Srey, tempio a misura d'uomo rispetto agli immensi Angkor Wat o Bayon. Questo tempio in arenaria rosa soprannominato « La Cittadella delle donne » è noto per la raffinatezza dei bassorilievi e delle sculture che ornano i suoi muri e colonne. Se ci rimangono forze, possiamo concludere la giornata con la visita del tempio Banteay Samre o tornare direttamente in hotel. Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana

Al mattino, ci rechiamo al villaggio di Kampong Pluk situato sul lago Tonlé Sap a poco meno di 1 ora di auto da Siem Reap. Salite a bordo di una barca privata per scoprire e visitare il villaggio galleggiante. Durante l'escursione, piccole piroghe vi porteranno nel mezzo della foresta di mangrovie. Nota: durante la stagione secca (da marzo a settembre), l'escursione può essere sostituita da un'altra visita secondo il livello dell'acqua. Ritorno in città per il pranzo (libero).

Nel pomeriggio, visitiamo l'organizzazione APOPO e i suoi celebri ratti sminatori il cui olfatto potente permette di rilevare le mine antiuomo con maggiore efficienza e minori rischi rispetto a un metal detector. Scopriremo di più sulla missione di questa associazione e lo sviluppo della loro attività per scopi medici.

Visitiamo infine la Ferma di Loto di Samatoa, un laboratorio di produzione unico al mondo che presenta il metodo di fabbricazione del tessuto più ecologico ricavato dalla fibra di loto. Dopo una presentazione del fiore sacro di loto e del suo significato nelle culture asiatiche, osserveremo ogni fase della creazione di questo tessuto raro e apprezzato dai grandi stilisti: la raccolta dei gambi; la filatura che consiste nel trasformare le fibre in un filo di alta qualità; la tessitura per arrivare al prodotto finito; e infine il riciclaggio delle parti non utilizzate della pianta per scopi medicinali, nutrizionali e cosmetici.

Continuiamo il percorso verso la montagna di Phnom Krom situata nelle vicinanze. Da lassù, avremo una bella vista su tutte le risaie dei dintorni. Potremo anche visitare il tempio e la pagoda di Phnom Krom, in cima alla montagna, prima di godere del punto panoramico al tramonto.

Visitiamo infine la Ferma di Loto di Samatoa, un laboratorio di produzione unico al mondo che presenta il metodo di fabbricazione del tessuto più ecologico ricavato dalla fibra di loto. Dopo una presentazione del fiore sacro di loto e del suo significato nelle culture asiatiche, osserveremo ogni fase della creazione di questo tessuto raro e apprezzato dai grandi stilisti: la raccolta dei gambi; la filatura che consiste nel trasformare le fibre in un filo di alta qualità; la tessitura per arrivare al prodotto finito; e infine il riciclaggio delle parti non utilizzate della pianta per scopi medicinali, nutrizionali e cosmetici. La visita include anche un giro in piroga e 3 laboratori "fai da te". Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana

Trasferimento verso Battambang. A sud di Battambang, la visita del tempio Banon eretto sulla cima di una collina vi offre, dopo aver salito i 358 gradini, un bel panorama sulla campagna cambogiana.

Passando attraverso i villaggi tradizionali che bordano la strada, potete assistere alla fabbricazione familiare delle gallette di riso e conversare con la gente del posto sulla loro vita quotidiana. Approfittate anche per fermarvi nelle vigne di Battambang. Un'occasione per ammirare il lavoro in serra dei viticoltori cambogiani. E per assaggiare se lo desiderate il vino, il succo d'uva, di zenzero, e perché no il cognac!

Partiamo infine alla scoperta del tempio di Phnom Sampov, « la collina-nave » dove rimaniamo fino al tramonto per osservare il volo dei pipistrelli e la loro incredibile coreografia verso i cieli. Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana

Spostarsi in bicicletta è un ottimo modo per incontrare le comunità locali, quindi la nostra mattina sarà dedicata a una grande escursione guidata in bicicletta attraverso la bellissima campagna del Cambodge. Questa immersione autentica nel mondo rurale ci permetterà di visitare un tempio buddhista con una storia oscura, osservare la vita quotidiana dei villageois e scoprire alcune produzioni artigianali della regione (torta di bambù, vino di riso, chips di banana, pasta di pesce, carta di riso…). Ricchi scambi pieni di sorrisi ci attendono durante questo itinerario. Tour in bicicletta di mezza giornata in compagnia di una guida locale di lingua italiana; il percorso totale è di 20 km su terreno pianeggiante e a un ritmo molto tranquillo.

Potrete pranzare in città dopo aver restituito le vostre biciclette al deposito. Il vostro autista vi lascerà quindi all'hotel per il vostro check-out prima di riprendere la strada.

Ma prima, provate il celebre treno di bambù di Battambang! L'aria fresca vi solleticherà piacevolmente il viso mentre i vostri occhi ammireranno i risaie dipinte nel paesaggio.

Ritorno a Siem Reap. Al vostro arrivo all'hotel, sistemazione e riposo/tempo libero. Giornata accompagnati da una guida di lingua italiana

Trasferimento per l'aeroporto internazionale di Siem Reap da dove imbarchiamo il nostro volo verso Bangkok. Arrivo nella capitale del Regno del Siam, incontriamo il nostro nuovo team che ci accompagnerà lungo tutto il nostro viaggio in Tailandia. Prendiamo la strada per Amphawa, piccola città a sud di Bangkok dove potrete immergervi nel cuore della vita tailandese. Il suo mercato galleggiante è il più autentico del paese, con una grande maggioranza di visitatori tailandesi.

Nel primo pomeriggio, visitiamo il parco commemorativo del re Rama II, dove troviamo splendidi edifici in teak. Continuiamo con la visita del Wat Bang Kung (Kai Bang Kung), comunemente chiamato il Banyan Tree Temple, da quando la sua cappella fu ricoperta dalle radici e dai rami di baniano. Nei suoi giardini, possiamo osservare in particolare rappresentazioni a grandezza naturale di lottatori, commemorando la battaglia di Ayutthaya tra la Tailandia e la Birmania alla fine del XIII secolo.

Al calare della notte, giro in barca sul canale. Il nostro barcaiolo ci raccoglie sui moli, e partiamo per una mini-escursione a caccia di lucciole che illuminano le acque.

Stasera, andiamo ai moli, per assaggiare i sapori locali del Mercato galleggiante, che si tiene nella sera del weekend. Lungo i canali, numerosi sono i locali venuti a cena. Come loro, ordiniamo i nostri piatti direttamente da ogni barca: piatto di noodles saltati, alcune spiedini di gamberi o calamari, oppure perché no manghi pretagliati.

Presto al mattino, ci dirigiamo al mercato di Maeklong, dove 4 volte al giorno, le bancarelle di frutta e verdura si piegano in fretta al passaggio del treno che attraversa il mercato. Poi, mezza giornata di scoperta della vita nelle mangrovie. In barca, partiamo alla scoperta di questo fragile ecosistema. Scopriamo durante la nostra escursione lo stile di vita dei pescatori (qui la pesca dei molluschi viene fatta da una tavola da surf) e visitiamo un allevamento di molluschi. Pranzo con specialità locali.

Nel pomeriggio, visita del tempio Wat Bang Khae Noi, situato non lontano dalla città. Si apprezza la sua architettura, per la quale l'edificio è stato interamente costruito in legno di teak. Le sue pareti sono interamente scolpite e rappresentano episodi delle vite precedenti di Buddha. Giornata accompagnati da una guida di lingua italiana.

In serata, lasciamoci tentare da un massaggio tailandese. (Attività opzionale da concordare con la guida, in loco).

Prima di lasciare Amphawa, ci fermiamo presso una famiglia tailandese, per imparare a realizzare piccoli oggetti in foglia di palma e in particolare i piccoli pesci ''pla tapian'' i cui mobili sono una delle specialità della regione di Ayutthaya e di Amphawa.

Dopo il pranzo, prendiamo la strada per Kanchanaburi, dove dedicheremo del tempo per visitare il grande tempio di Wat Tham Sua, accessibile salendo con una piccola funivia (standard ''locali''' !!) Giornata accompagnati da una guida di lingua italiana.

Sistemazione al Royal Riverkwai Resort Spa, con una camera doppia superior). Hotel in riva al fiume con piscina - Situato a una decina di Km dopo la città e il ponte del treno.

Partenza per la stazione e imbarco verso le 10:40 nel famoso ''Treno della morte'' reso celebre dalla storia del film ''Il ponte sul fiume Kwai'', per circa 1 ora di treno verso Ovest e la regione di SaiYok, situata a 70 km a ovest all'estremità della linea ferroviaria.

Dopo il pranzo, passiamo il pomeriggio all'"Elephant Haven". Sul posto, acquistiamo cesti di frutta (non inclusi – circa 3 euro il cesto), prelibatezze per i pachidermi. E nel primo pomeriggio, bagno con gli elefanti!

Ritorno nel tardo pomeriggio a Kanchanaburi (60 km ovvero circa 1 ora di viaggio fino all'hotel). Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana

Partenza al mattino per il parco nazionale e le cascate di Erawan dove scopriamo splendide cascate che si estendono su 7 livelli e acque turchesi. (Attenzione: A partire dal 3° livello, terreno molto scivoloso.). Possibilità di bagno.

Dopo il tempo libero per godersi le cascate, prendiamo la strada per Ayutthaya, l'antica capitale del regno di Siam.

Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana

Dopo la colazione, partiamo alla scoperta del centro storico della città, che include il tempio Wat Mahathat, risalente alla fine del XIV secolo. Proseguiamo verso il tempio Wat Phra Sri Sanphet, che in passato fungeva da tempio reale ed è quindi il più vasto della città; infine, il Wat Chai Watthanaram, da cui potremo apprezzare la bellezza dei suoi resti.

Nel pomeriggio, prendiamo la strada verso Bangkok, la capitale moderna della Tailandia. Sistemazione in hotel, prima di partire alla scoperta dei dintorni. Giornata accompagnata da una guida di lingua italiana.

In serata, cena magica in barca crociera, sul fiume Chao Praya. Trascorriamo 2 notti al Shanghai Mansion, un superbo Boutique Hotel nel cuore del quartiere cinese.

Partenza al mattino per raggiungere il molo e prendere gli autobus-barca pubblici e risalire verso il centro, sulla riva destra e il quartiere del mercato dei fiori di Pak Khlong Talat. Iniziamo la nostra giornata con la visita del grande Palazzo di Bangkok, costruito nel 1782, e che comprende diversi edifici magnifici, tra cui il Wat Phra Kaeo (tempio del Buddha di smeraldo), che contiene un magnifico Buddha di smeraldo risalente al 14° secolo.

Poi, a piedi ci rechiamo al Wat Pho, uno dei più antichi templi di Bangkok, per scoprire il suo Buddha coricato. Attraversiamo quindi il fiume con una piccola barca, per visitare Wat Arun, il "tempio dell'alba", situato sulla riva destra.

Giro in barca-taxi privata tradizionale "a coda lunga" sul fiume Chao Phraya, uno dei più importanti del paese. Scoperta della Venezia dell'Oriente e della vita tradizionale degli abitanti di questa città di cui metà vive ancora in riva all'acqua.