Il coccodrillo del Siam ha visto il numero dei suoi individui crollare da decenni. Oggi fa parte dei rettili più rari del mondo. Alcune ONG hanno permesso, in Cambodge, di stabilizzare lo stato di questa specie negli ultimi anni creando santuari adatti. I turisti talvolta si avventurano in queste zone per ammirare questi animali così rari.

Un tempo presente in Tailandia, Laos, Vietnam, Myanmar, Malesia, Brunei, Indonesia e in altri paesi, il coccodrillo del Siam oggi si trova solo in Cambodge. Secondo il WWF, rimangono attualmente nel mondo tra 100 e 300 individui di questa specie allo stato selvatico, il che la rende una delle più rare tra i rettili. L'IUCN l'ha inoltre classificata come in pericolo critico di estinzione. Tutti questi coccodrilli risiedono in Cambodge. Zone protette sono state allestite nelle montagne dei Cardamomi e a nord di Kratié. Le associazioni locali stanno implementando programmi di allevamento e protezione per prevenire l'estinzione definitiva di questa specie. La popolazione è stata quasi completamente decimata a causa del bracconaggio e della caccia. La pelle di questo rettile viene rivenduta a un prezzo molto elevato, così come la sua carne. Il suo habitat è stato inoltre alterato negli ultimi decenni, in particolare a causa dei fabbisogni agricoli locali.

Siamese Crocodile Lake

Il centro Osoam Cardamom Community è uno di questi habitat protetti situato nelle montagne dei Cardamomi, tra Koh Kong e la città di Pursat. Lì si trova il Siamese Crocodile Lake che ospita tra 40 e 60 coccodrilli del Siam. I turisti possono entrare in questo lago per ammirare questa specie così rara. Chhun è una guida che accoglie e accompagna i visitatori che desiderano saperne di più sull'animale. Per lui il periodo più adatto si trova tra dicembre e maggio, la stagione secca. Il meglio è andarvi di notte. « I coccodrilli del Siam sono attivi solo a partire dal tramonto. Di notte. È il momento migliore per vederli. » Questi non sembrano essere pericolosi, non attaccano. Questo lago è una vera attrazione turistica. I viaggiatori vengono a campeggiare per giorni per cercare di vedere i rettili. « La maggior parte degli stranieri e dei cambogiani non perdono mai l'occasione di vedere almeno una volta un coccodrillo del Siam, per la sua rarità », spiega al Phnom Penh Post Noun Lim, fondatore del centro Osoam Cardamom Community.