Thommanon

Thommanon est un petit temple hindou du début du XII^e siècle, situé à l'intérieur du grand domaine d'Angkor, à quelques centaines de mètres à l'est de la Porte de la Victoire d'Angkor Thom. Dédié à Shiva et Vishnu, il séduit par la finesse de ses bas-reliefs et la qualité de sa restauration, menée par l'École française d'Extrême-Orient. Sa taille modeste en fait un contrepoint reposant aux grands circuits d'Angkor.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : inclus dans le pass Angkor (1, 3 ou 7 jours) — aucun billet séparé requis.
• Tenue : épaules et genoux couverts recommandés, par respect du site.
• Durée conseillée : 20 à 40 minutes suffisent pour une visite complète.
• Transport : tuk-tuk, vélo ou voiture depuis Siem Reap ; le temple se trouve sur le « petit circuit » d'Angkor.
• Accessibilité PMR : terrain en partie sablonneux et marches non aménagées — accès limité en fauteuil roulant.

Ce qu'on y voit

Le temple comprend une tour centrale (prasat) surmontée d'une flèche à gradins, un vestibule d'entrée (mandapa) et deux bibliothèques flanquant la cour. Les frontons et les linteaux sculptés représentent des scènes du Ramayana et du Mahabharata. Les devatas — divinités féminines gravées dans la pierre — affichent une élégance caractéristique du style Angkor Vat.

Histoire et contexte

Thommanon a été construit sous le règne de Suryavarman II (1113-1150), le même roi bâtisseur d'Angkor Vat. Le temple partage avec son voisin immédiat Chau Say Tevoda un plan et un style quasi identiques, ce qui laisse penser qu'ils formaient une paire symétrique de part et d'autre de la voie royale. L'EFEO a restauré Thommanon dans les années 1930-1960, lui rendant une lisibilité architecturale rare dans la région.

Les temps forts de la visite

Les devatas sculptées

Les niches extérieures de la tour centrale abritent des devatas d'une finesse remarquable : coiffures élaborées, bijoux détaillés, sourires légèrement esquissés. Elles illustrent le sommet du savoir-faire khmer de l'époque classique.

Les frontons narratifs

Les frontons des gopuras (porches d'entrée) racontent des épisodes épiques en pierre. Prenez le temps d'identifier Vishnu couché sur le serpent Ananta ou les scènes de bataille du Ramayana — un exercice de lecture iconographique accessible même sans guide.

La silhouette de la tour

La prasat centrale, bien conservée, offre une lecture claire de l'architecture khmère classique : soubassement mouluré, corps de tour à fausses fenêtres, flèche à redents superposés. Un bon repère pédagogique avant d'aborder Angkor Vat.

Conseils pour les photos

La lumière du matin (avant 9 h) éclaire la façade est de la tour centrale sans contre-jour. En fin d'après-midi, la lumière rasante fait ressortir le relief des sculptures. Le cadrage depuis la porte ouest, avec la tour en fond, donne une composition équilibrée. Les arbres environnants créent une ombre partielle utile en milieu de journée.

Situation et accès

Thommanon se trouve sur la route principale qui traverse le domaine d'Angkor, juste à l'est de la Porte de la Victoire d'Angkor Thom, en face du temple Chau Say Tevoda. Il s'intègre naturellement dans le petit circuit d'Angkor, entre Angkor Thom et Ta Keo. Depuis le centre de Siem Reap, comptez environ 20 à 25 minutes en tuk-tuk.

Aux alentours

• Chau Say Tevoda — temple jumeau de Thommanon, de l'autre côté de la route, même époque et même style.
• Angkor Thom — la cité royale khmère avec le Bayon, les terrasses et ses cinq portes monumentales.
• Ta Keo — temple-montagne en grès vert, aux lignes austères et aux escaliers raides, à quelques minutes à l'est.
• Ta Prohm — temple envahi par les racines de fromagers géants, sur le même circuit.
• Angkor Vat — le grand temple de Suryavarman II, à l'ouest, inévitable pour comprendre le contexte de Thommanon.