L'immenso Sambor Prei Kuk
L'immenso Sambor Prei Kuk
Antica capitale del regno del Chenla nel VII secolo, Sambor Prei Kuk raccoglie più di cento santuari in mattoni a nord di Kampong Thom, iscritti al patrimonio mondiale UNESCO dal 2017.
Sambor Prei Kuk è un complesso di templi pre-angkoriani situato a circa 30 km a nord di Kampong Thom e a 150 km a sud-est di Angkor. Il sito corrisponde all'antica capitale del regno del Chenla, Ishanapura, fondata nel VII secolo. Iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2017, raccoglie più di cento santuari in mattoni disseminati nella foresta.
Perché visitare Sambor Prei Kuk
Il sito offre una testimonianza rara dell'architettura khmer precedente ad Angkor, con tecniche e un vocabolario ornamentale che annunciano i grandi complessi dal IX al XIII secolo. L'afflusso rimane moderato rispetto ad Angkor, il che rende la visita più tranquilla. L'atmosfera forestale, attraversata da radici giganti che invadono i mattoni, conferisce al luogo un'atmosfera particolare, simile a Ta Prohm ma su scala più ridotta.
- Un sito UNESCO ancora poco frequentato
- Una tappa logica tra Phnom Penh e Siem Reap
- Un complemento storico alla visita di Angkor (prefigura lo stile khmer classico)
Storia
Ishanapura fu uno dei primi Stati centralizzati dell'Asia sudorientale. Il regno del Chenla è inizialmente retto da Citrasena Mahendravarman, primo sovrano identificato. Suo figlio Isanavarman, che regnò tra il 616 e il 637, fece costruire il tempio principale Prasat Sambor: un'iscrizione rinvenuta in loco segna il suo regno nel 627. Il re Jayavarman I sarà l'ultimo sovrano del regno prima della sua disgregazione.
Il sito attraversa quindi secoli di relativo oblio. Nel 1970, dopo il colpo di Stato di Lon Nol contro il principe Norodom Sihanouk, i bombardamenti americani ordinati da Richard Nixon nel contesto del conflitto regionale colpiscono la zona. Le mine vengono disseminate sul terreno e non saranno completamente sgomberate fino al 2008. Nonostante queste distruzioni, l'insieme è iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2017.
Cosa vedere sul sito
Il complesso occupa la riva orientale di un corso d'acqua (lo Stung Sen, affluente del Tonlé Sap) ed è protetto su tre lati da un doppio sistema di terrapieni e fossati a nord, ovest e sud. Gli scavi hanno identificato 52 piccoli santuari in buono stato e altri 52 sepolti, formando oggi discrete colline. I materiali prevalenti sono mattone, arenaria, laterite e calcare. La parte centrale si divide in tre gruppi principali.
Prasat Sambor (gruppo nord)
Undici templi separati, circondati da un terrapieno a due muri. I santuari combinano piante quadrate e ottagonali, i vertici sono lavorati a forma di loto in arenaria. L'insieme poggia su una piattaforma rettangolare di 24 m di altezza, per una superficie di circa 25.200 m². È il gruppo legato al regno di Isanavarman.
Prasat Tao – il tempio dei Leoni (gruppo centro)
Diciotto templi racchiusi da un muro in laterite di 310 m di lunghezza, per una superficie di circa 101.650 m². Il gruppo deve il suo nome ai leoni seduti che fiancheggiano le scale, con le fauci spalancate verso l'ingresso. Un gopura marca ciascuno degli ingressi est e ovest. Tra i terrapieni subsiste uno stagno rettangolare di 42,10 m per 34,20 m, asciutto in stagione secca.
Prasat Yeaye Peou (gruppo sud)
Ventidue santuari dalle forme ottagonali, in un recinto rettangolare a doppio terrapieno in mattone, laterite e arenaria. Sul gopura est si trovava una stele incisa di 17 righe, oggi conservata al museo provinciale di Kampong Thom.
Kroul Romeas e dintorni
Distaccato dai tre gruppi principali, il complesso Kroul Romeas comprende quattro santuari in mattone costruiti più tardivamente, durante il regno di Suryavarman I alla fine dell'XI secolo. Sulla montagna vicina di Phnom Santuk, diversi Buddha sdraiati (Buddha che raggiunge il Nirvana) sono stati scolpiti direttamente nella roccia, con i più grandi che raggiungerebbero una decina di metri. Vi si vede anche il Preah Bat Chan Tuk, scolpito per iniziativa del re Ang Chan I nel XVI secolo.
Religione e iscrizioni
La religione ufficiale di Ishanapura era lo shivaismo, uno dei grandi rami dell'induismo, incentrato sulla venerazione di Shiva e del lingam. Molte iscrizioni in sanscrito, incise sulla pietra, nominano sia divinità indù che divinità locali. Gli altari recanti un lingam e la sua base (yoni) sono ancora visibili in diversi santuari.
Informazioni pratiche
La visita si effettua a piedi, da un gruppo di templi all'altro, attraverso sentieri nella foresta. Contate 2-3 ore per percorrere i tre complessi principali, di più se includete Phnom Santuk. Un diritto d'ingresso viene riscosso all'arrivo ed è possibile reclutare una guida locale in loco, consigliato per decifrare le iscrizioni e l'iconografia. Il sito è aperto tutti i giorni durante il giorno.
- Scarpe chiuse di buona qualità (sentieri, radici, mattoni)
- Acqua, cappello, repellente per zanzare
- Restare sui sentieri segnalati (eredità delle operazioni di bonifica da mine)
Quando visitare
La stagione secca, da novembre a marzo, rimane il periodo più confortevole: temperature sopportabili, sentieri praticabili, illuminazione favorevole per la fotografia sotto gli alberi. In stagione umida (maggio a ottobre), la vegetazione è più densa e i giochi d'ombra nella foresta assumono un'altra dimensione, ma alcuni sentieri possono essere fangosi. Lo stagno del gruppo centrale è generalmente asciutto a fine stagione secca.
Come raggiungerlo
La porta d'accesso è la città di Kampong Thom, raggiungibile in autobus da Phnom Penh o Siem Reap (contate circa mezza giornata di viaggio da uno o dall'altro). Da Kampong Thom, il sito si raggiunge in una trentina di chilometri verso nord, in auto privata, taxi o tuk-tuk. Sambor Prei Kuk costituisce una tappa pratica per spezzare il tragitto tra Phnom Penh e Angkor.
Da vedere nella regione
Sambor Prei Kuk si presta a un itinerario più ampio attorno alle grandi tappe khmer e cambogiane:
- Il tempio di Bayon, ad Angkor Thom, per confrontare il pre-angkoriano e l'apogeo khmer
- La Terrazza degli Elefanti, altra componente di Angkor Thom
- Le piantagioni di caffè del Mondulkiri, per proseguire verso l'est del paese
- Il mercato dei granchi di Kep, verso la costa meridionale
Domande frequenti
Domande frequenti
Sì. Il sito risale al VII secolo e appartiene al periodo pre-angkoriano del regno del Chenla. Angkor, come capitale dell'Impero khmer, emerge solo a partire dal IX secolo. Sambor Prei Kuk è quindi un precursore stilistico dei grandi templi successivi.
Contate 2-3 ore per percorrere a piedi i tre gruppi principali. Se aggiungete Phnom Santuk e i suoi Buddha scolpiti, prevedete una giornata completa partendo da Kampong Thom.
Sì. Le operazioni di bonifica sono state completate nel 2008 e le zone aperte al pubblico sono sicure. Tuttavia è consigliato rimanere sui sentieri segnalati.
È un'associazione comune. Sambor Prei Kuk si trova a circa 150 km a sud-est di Angkor e costituisce una tappa logica sul percorso tra Phnom Penh e Siem Reap.
Non è obbligatoria ma consigliata. Una guida locale aiuta a identificare le iscrizioni, le divinità rappresentate e la cronologia dei tre gruppi, poco segnalati in loco.
Includere Sambor Prei Kuk nel vostro viaggio
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