Koh Tonsay, soprannominata l'isola del Coniglio, è una piccola isola di circa 2 km² situata nel Golfo della Tailandia, a 4,5 km al largo di Kep, vicino al confine vietnamita. Circondata da una lunga spiaggia di palme da cocco e coperta da una fitta giungla al suo interno, rappresenta una delle tappe balneari più semplici del sud del Cambodge.

Perché visitare Koh Tonsay

L'interesse per Koh Tonsay risiede nella sua scala ridotta e nei suoi equipaggiamenti minimi: alcune capanne sulla riva della spiaggia, ristoranti di frutti di mare gestiti da famiglie locali, e un sentiero che percorre tutta l'isola in poche ore. È una tappa ideale per un soggiorno breve da Kep, per trascorrere una o due notti lontano dalla rete elettrica permanente e godersi un'acqua calda e poco profonda, perfetta per le immersioni in famiglia.

L'isola attrae anche i viaggiatori interessati alla storia recente del Cambodge: la giungla nasconde ancora i resti di un bunker risalente al periodo dei Khmer Rossi.

Un po' di storia

Koh Tonsay è rimasta a lungo ai margini dei circuiti turistici, in parte perché la regione di Kep ha sofferto molto durante il periodo dei Khmer Rossi (1975-1979). Le ville balneari di Kep, un tempo frequentate dall'élite cambogiana sotto il protettorato francese e negli anni Sessanta, sono state saccheggiate e abbandonate. L'isola, poco popolata, ha servito come punto di osservazione e conserva ancora nella sua vegetazione i resti di un antico bunker dei Khmer Rossi, che si incontrano durante il tour a piedi.

L'apertura progressiva di Kep al turismo a partire dagli anni 2000 ha ridato una funzione a Koh Tonsay: alcune famiglie gestiscono ormai capanne e ristoranti, secondo una logica molto artigianale.

Cosa vedere e cosa fare

La spiaggia principale

La spiaggia principale si estende per più di un chilometro. La sabbia è dorata, l'ombra è assicurata dalle palme da cocco, e amache sono allestite sotto le capanne in legno di fronte al mare. La pendenza dolce e l'acqua poco profonda rendono il bagno accessibile ai bambini così come ai nuotatori meno sicuri.

Snorkeling e attività acquatiche

Lo snorkeling si pratica alle due estremità della spiaggia principale, dove affioramenti rocciosi ospitano una vita sottomarina modesta ma visibile. L'equipaggiamento (maschera, boccaglio, materiale da pesca rudimentale) si affitta direttamente presso le famiglie che gestiscono le capanne. È inoltre possibile raggiungere in barca i migliori spot, o seguire i pescatori locali per un'escursione improvvisata.

Il tour dell'isola a piedi

Un sentiero consente di fare il giro completo di Koh Tonsay in 2-3 ore. Attraversa la fitta giungla dell'interno, costeggia altre piccole calette meno frequentate e passa vicino al bunker dei Khmer Rossi, ormai invaso dalla vegetazione. Si consigliano scarpe robuste: il terreno è irregolare e l'umidità è presente.

La cucina di Kep

I ristoranti sulla spiaggia propongono frutti di mare pescati lo stesso giorno: pesci, gamberetti, calamari, e soprattutto il granchio di Kep preparato con pepe verde di Kampot, piatto emblematico della regione. I menu sono semplici, i prezzi ragionevoli.

Alloggio e ristorazione

L'offerta di alloggi rimane molto limitata: una manciata di capanne in legno su palafitte, allineate lungo la riva della spiaggia, con servizi igienici comuni e doccia esterna. Alcuni bungalow un po' più confortevoli dispongono di bagno privato e amaca sulla veranda. I tariffe sono moderate ma variano secondo la stagione; è raramente possibile prenotare in anticipo, e l'elettricità funziona spesso solo con gruppo elettrogeno la sera.

Per quanto riguarda la ristorazione, le famiglie che gestiscono le capanne dirigono anche i ristoranti sulla spiaggia. Conti su piatti semplici: riso, frutti di mare grigliati, zuppe.

Quando andarvi

La stagione secca, da novembre ad aprile, offre le migliori condizioni: mare calmo, cielo sereno, traversata fluida da Kep. Dicembre a febbraio rimane il periodo più piacevole dal punto di vista della temperatura. Da maggio a ottobre, il monsone rende il mare più agitato e le piogge frequenti; alcune capanne chiudono e i battelli possono essere annullati in caso di maltempo. Per una notte sull'isola, è meglio mirare all'alta stagione secca.

Come arrivare

La barca è l'unico modo per raggiungere Koh Tonsay. Le partenze avvengono dall'imbarco di Kep, vicino al mercato dei granchi. La traversata dura circa venti minuti a seconda delle condizioni del mare. I biglietti si acquistano sul posto, andata e ritorno o per la giornata. Fuori dall'alta stagione, verificate gli orari di ritorno prima di imbarcarvi: l'ultima corsa è spesso a metà pomeriggio.

Da combinare nella regione

• Kep: antica stazione balneare coloniale, mercato dei granchi e parco nazionale.
• Kampot: città fluviale rinomata per il suo pepe, a circa un'ora di strada da Kep.
• Koh Por: piccola isola vicina accessibile in barca da Kep, ancora più discreta di Koh Tonsay.

Domande frequenti

Includere Koh Tonsay nel vostro viaggio

Koh Tonsay si integra naturalmente in un circuito nel sud del Cambodge, tra Kep, Kampot e la costa. Per costruire un itinerario adatto al vostro ritmo, consultate i nostri viaggi su misura in Cambodge.