Sulla piazza della Posta, a pochi passi dal Wat Phnom, l'ufficio postale centrale di Phnom Penh occupa il cuore dell'antico quartiere amministrativo francese. La sua facciata gialla e la sua architettura neoclassica ne fanno uno dei testimoni meglio conservati dell'epoca del protettorato francese in Cambodge (1863-1953).

Perché visitare l'ufficio postale di Phnom Penh

L'edificio riunisce tre pregi: è il primo edificio amministrativo costruito dal protettorato, rimane il più grande ufficio postale del paese e si affaccia su una piazza che concentra diversi vestigia coloniali (antica Banca dell'Indocina, antico Commissariato, antico Grand Hôtel). In un'ora di passeggiata intorno alla piazza, attraverserete un secolo di storia urbana cambogiana.

Storia

L'edificio è stato costruito nel 1890 secondo i progetti dell'architetto francese Daniel Fabre. All'epoca portava il nome di « Hôtel des Postes et Télégraphe » e costituiva il primo edificio amministrativo eretto dal protettorato a Phnom Penh. Ampliato e restaurato più volte nel corso dei decenni, ha subito il suo ultimo restauro nel 2004.

Sin dalla sua apertura, la Posta ha sempre assicurato l'insieme dei servizi postali: corrispondenza nazionale e internazionale, telecomunicazioni, filatelia, affitto di caselle postali. Più recentemente, si è diversificata con un servizio di trasporto battezzato « Vans VIP » che collega Phnom Penh alle principali città cambogiane, appoggiandosi ai veicoli utilizzati per il trasporto dei sacchi postali attraverso il paese.

Cosa vedere sul posto

L'edificio della Posta

L'edificio si eleva su due piani, incorniciato da due ali laterali, e si riconosce dalla sua facciata gialla. Il piano terra riunisce gli sportelli aperti al pubblico e i servizi amministrativi; i piani superiori ospitano gli uffici e le stanze di stoccaggio. La facciata illustra il vocabolario neoclassico allora in uso nell'architettura coloniale francese della fine del XIX secolo: balconi e balaustre, frontoni decorati con stucchi, colonne con capitello corinzio e finestre a tutto sesto. L'interno ha invecchiato ma conserva un'atmosfera d'epoca.

La piazza della Posta e i suoi edifici coloniali

Sotto il protettorato, la piazza concentrava diverse istituzioni. Quattro riferimenti meritano un'occhiata:

• Lato sud: l'antica Banca dell'Indocina, che aveva il privilegio di emettere la moneta nelle colonie, ospita oggi il ristorante « Van's ».
• Lato nord, all'angolo della strada 98: l'imponente edificio in cattive condizioni è l'antico Commissariato di Polizia, quartier generale delle forze dell'ordine del protettorato.
• Di fronte alla Posta: l'antico Grand Hôtel, diventato Hôtel Manolis nel 1920 dopo un cambio di proprietario, fu a lungo l'unico hotel della città.
• Aneddoto letterario: è in questo hotel che lo scrittore André Malraux e sua moglie Clara furono posti agli arresti domiciliari, dopo aver rubato dei bassorilievi dal tempio di Banteay Srey, sul sito di Angkor.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: piazza della Posta, all'angolo della strada 102, vicino al Wat Phnom (strada 13).
• Servizi al pubblico: dal lunedì al venerdì, in mattinata e nel pomeriggio (l'edificio chiude tra i due orari). È meglio evitare la pausa di mezzogiorno.
• Durata della visita: contatene 30 minuti per l'edificio, 1 ora se fate il giro della piazza.
• Tariffa: accesso libero.

Come arrivarci

L'ufficio postale si trova a circa 10 minuti a piedi dal mercato centrale e subito a sud del Wat Phnom. Dal centro di Phnom Penh, diverse opzioni:

• A piedi: dalle sponde del Mekong o dal Palazzo Reale, calcolate 15-20 minuti di cammino.
• In tuk-tuk: la soluzione più pratica, breve corsa da qualsiasi punto del centro.
• In taxi o VTC: applicazioni come PassApp o Grab, tariffa moderata.

Da vedere nelle vicinanze

La piazza della Posta è un eccellente punto di partenza per esplorare il Phnom Penh storico. Nelle immediate vicinanze:

• Wat Phnom: la collina-tempio che ha dato il nome alla capitale, a 5 minuti a piedi a nord.
• Il quartiere francese: strade 92, 98 e 102, costellate di ville e edifici coloniali.
• Il mercato centrale (Phsar Thmei): a 15 minuti a piedi verso sud, sotto la sua cupola Art déco del 1937.
• Le rive del Tonlé Sap: a 10 minuti a piedi, ideali per terminare la giornata.

Per prolungare la scoperta del Cambodge, potete poi raggiungere la Terrazza degli Elefanti ad Angkor o il mercato dei granchi di Kep sulla costa meridionale.

Domande frequenti

Includere l'ufficio postale nel vostro viaggio

Questo edificio si integra naturalmente in una giornata di scoperta del Phnom Penh coloniale, tra il Wat Phnom, il mercato centrale e le sponde del fiume. Per costruire un itinerario completo che includa la capitale, Angkor e la costa, consultate i nostri viaggi in Cambodge su misura.