La provincia del Mondulkiri, arroccata a 800 metri di altitudine in media e situata a nord-est di Phnom Penh, la capitale, è sinonimo di fuga e bellezza naturale. È un luogo ideale per immergersi completamente nei leggendari paesaggi del sud-est asiatico, lussureggianti, tinti di risaie innumerevoli, e che offrono una moltitudine di giungle che ospitano ognuna una fauna e una flora locali e autentiche. Sentirete un contrasto evidente con zone più turistiche come Siem Reap e Phnom Penh, e avrete l'occasione di incontrare l'animale simbolo della regione: l'elefante asiatico.

Vi serviranno tra 6 e 7 ore di autobus per collegare Phnom Penh alla capitale della provincia del Mondulkiri: Sen Monorom. Le strade si deteriorano lungo il percorso per passare dal caos urbano alla tranquillità della campagna khmer. Il gusto di una vacanza al calmo si fa sentire. Potete secondo i vostri desideri scegliere di svolgere attività molto diverse nel Mondulkiri, benché il comune denominatore rimanga l'aspetto naturale. Le risaie, l'immensa giungla, le strade di terra battuta che contrastano con la verdura, le cascate, le piantagioni di caffè, gli elefanti asiatici, la scoperta della vita quotidiana delle minoranze phnong... Tutto questo insieme, peraltro non esaustivo, dà un fascino indiscutibile al Mondulkiri, e partecipa alla sua autenticità, alla sua originalità.

Le cascate di Bousra

Una delle più belle attrazioni della regione è sicuramente la visita alle cascate di Bousra. Situate a nord-ovest di Sen Monorom, al confine con il Vietnam, queste cascate sono sorprendentemente sublimate durante la stagione delle piogge. La loro potenza si decuplica rimanendo al sicuro, la frequentazione turistica è minore a causa del periodo, e la loro freschezza può soddisfare molti viaggiatori che possono essere disturbati dall'umidità accoppiata al caldo dei monsoni. Questa eterogeneità crea d'altronde un fenomeno naturale molto estetico, l'acqua si trasforma in vapore e diventa una sorta di nebbia che ristagna sopra i piccoli stagni e in mezzo alla vegetazione.

Le cascate di Bousra, come molte altre nel paese, si compongono a gradoni, 3 in totale. Le piscine naturali formate da queste cascate al primo e secondo gradone sono facilmente accessibili. Queste due cascate raggiungono rispettivamente 12 e 25 metri di altezza, e alimentano regolarmente i piccoli stagni che creano loro stesse. Il terzo gradone è più difficile da raggiungere, si trova a monte a diverse centinaia di metri.

Fare visita agli elefanti del Mondulkiri

L'altra grande attività da fare durante una visita nel Mondulkiri è un incontro con gli elefanti, questi animali carismatici e molto emotivi. Alcune organizzazioni della regione propongono tour con gli animali. La nostra agenzia locale ne ha selezionate due: il Mondulkiri Project e l'Elephant Valley Project. Queste ultime non permettono ai viaggiatori di montare sulla schiena degli elefanti, una pratica divenuta simbolo di un comportamento da bandire in presenza di questi animali. Non è solo questo che può essere proibito ovviamente, può anche esserlo il fatto di far dipingere l'elefante con la sua proboscide o di giocare a palla con lui, gesti simpatici e carini a prima vista, ma che non hanno nulla di naturale per l'animale. Queste prese di posizione sono chiaramente dirette contro le tecniche di addestramento, o di tortura degli animali, allo scopo di farli lavorare, o di esporli ai turisti.

Oltre a proporre trekking didattici con gli elefanti, alcune associazioni impegnate della provincia del Mondulkiri noleggiano queste terre santuario per i pachidermi alle minoranze etniche phnong di questa regione e permettono di sviluppare l'educazione sul posto, con in particolare offerte di lavoro turistiche che richiedono una padronanza dell'inglese.