Il villaggio galleggiante di Kampong Chhnang è stato scelto quest'anno per ospitare, dal 15 al 17 marzo prossimi, questo festival che unisce sport, questioni ambientali, cultura, turismo e tradizioni khmer. L'essenza stessa dell'evento, dal 2015 ad oggi, è di sottolineare, in modo ludico e festivo, il ruolo cruciale che il Mekong ha svolto nel corso dei secoli nel plasmare la vita quotidiana delle persone che vivono sulle sue rive. Al di là del Cambodge, circa 70 milioni di persone risiedono nel suo bacino idrografico.

Dopo la città di Takmao lo scorso anno, è il villaggio galleggiante di Kampong Chhnang, situato a circa cento chilometri da Phnom Penh, che ospiterà il 5º Festival del Mekong. Questo evento, turistico per eccellenza nella sua atmosfera, nel suo dinamismo e nel suo mercato tradizionale, co-organizzato dal Comitato Olimpico Nazionale del Cambodge e dal Ministero del Turismo tra gli altri, mira soprattutto a promuovere il Mekong come elemento inscindibile dell'evoluzione del popolo khmer nel corso dei secoli. Il paese è considerato il più dipendente da questo fiume che attraversa la Cina, il Laos, il Myanmar, la Tailandia, il Cambodge e il Vietnam. È infatti utilizzato per l'agricoltura, l'alimentazione e l'economia fluviale. Fornisce l'acqua necessaria durante i periodi aridi e consente di alimentare ciclicamente il Tonlé Sap, la più grande distesa d'acqua del Sud-Est asiatico, che a sua volta fornisce risorse diverse ma vitali a migliaia di famiglie sulle sue rive e al suo interno. Il ministro Thong Khon si è espresso questa settimana per illustrare le linee principali di questa 5ª edizione. «"Il fiume collega la pace, il popolo e il turismo" sarà il tema di quest'anno. Il festival di Kampong Chhnang avrà lo scopo di aumentare la consapevolezza del pubblico sul turismo verde e sostenibile, di promuovere la qualità e diversificare i prodotti turistici.»

Un'eclettismo notevole

Numerose attività effimere ma non meno affascinanti animeranno il festival. Tre giorni durante i quali i visitatori potranno partecipare o ammirare eventi sportivi come le gare di piroga, calcio, pallavolo e altri sport sulla sabbia come la lotta. Il Cambodge e il Vietnam si erano infatti sfidati a Takmao in una partita amichevole in questi due sport collettivi lo scorso anno. Un grande mercato sarà inoltre allestito per permettere agli abitanti di Kampong Chhnang di vendere ai turisti, locali o internazionali, i prodotti tradizionali specifici della loro regione. Infine, saranno organizzati seminari e conferenze sul tema del Mekong e delle questioni ambientali e turistiche attorno al fiume.

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