Il Mercato Russo, o Phsar Toul Tom Poung, è uno dei mercati coperti più frequentati di Phnom Penh. Situato nel distretto di Chamkar Mon, riunisce diverse centinaia di bancarelle organizzate per tematiche, dove si mescolano artigianato, tessuti, generi alimentari e ricambi.

Perché visitare il Mercato Russo

Questo mercato concentra in un'unica location più sfaccettature del commercio cambogiano: artigianato tradizionale, articoli di marche provenienti dalle fabbriche locali, bancarelle alimentari e stand di sarti. È una tappa utile per portare via souvenir, osservare la vita quotidiana di Phnom Penh o far confezionare indumenti su misura durante un soggiorno di alcuni giorni nella capitale. A differenza del mercato centrale, più monumentale e orientato verso i gioielli, il Mercato Russo conserva un'atmosfera labirintica e popolare.

Storia e origine del nome

Il soprannome di « Mercato Russo » incuriosisce, perché non vi si trovano prodotti russi. Risale agli anni Ottanta, durante il periodo dell'occupazione vietnamita della Cambodge, quando la comunità sovietica insediata a Phnom Penh frequentava regolarmente questo mercato a sud della città. Il nome è rimasto, sebbene la clientela sia cambiata. È durante questo stesso periodo che il Phsar Toul Tom Poung si è sviluppato per diventare uno dei grandi mercati della capitale.

Cosa vedere e comprare

Il mercato è organizzato per sezioni tematiche, il che facilita l'orientamento negli stretti corridoi.

Tessuti, moda e sarti su misura

Una vasta zona è dedicata a tessuti, abbigliamento e accessori. Si trovano contraffazioni ma anche autentici articoli di marche come Diesel, Calvin Klein o Banana Republic, provenienti dalle fabbriche cambogiane che producono in subappalto. Diversi stand di sarti propongono confezionamenti su misura: abiti, camicie, tailleur. I tempi variano da pochi giorni, il che presuppone di prevedere questo ordine all'inizio del soggiorno.

Artigianato e souvenir

Il settore artigianale raggruppa sculture in legno, miniature di Buddha, sete, scatole per il betel, campane di bufalo, strumenti musicali tradizionali, oggetti e gioielli in argento. Le false antiquità sono numerose: è meglio considerare questi pezzi come oggetti decorativi recenti piuttosto che come autentiche antiquità.

Alimentari e prodotti freschi

La parte alimentare mescola pesci freschi e secchi, cosce di rana, pollo, maiale, manzo, frutti tropicali, radici e una vasta gamma di erbe aromatiche. Le cuoche preparano al momento zuppe e noodles saltati per i visitatori. Per quanto riguarda le spezie, il pepe di Kampot è ampiamente disponibile, talvolta confezionato sottovuoto, il che facilita il trasporto in bagaglio.

Ferramenta, attrezzi e drogheria

Una parte del mercato rimane dedicata a pezzi meccanici, attrezzi e ferramenta, testimonianza della sua vocazione iniziale al servizio degli abitanti del quartiere. I viaggiatori vi passano poco tempo ma questo offre una lettura interessante del funzionamento locale.

Informazioni pratiche

• Localizzazione: distretto di Chamkar Mon, a sud del centro-città di Phnom Penh.
• Orari: aperto tutti i giorni, dall'inizio della mattina fino al tardo pomeriggio. L'affluenza e gli approvvigionamenti sono migliori al mattino.
• Pagamento: solo contanti, in riel o dollari americani. Prevedete piccole banconote.
• Contrattazione: il bargaining è la norma su tessuti e artigianato. Contate generalmente dal 30 al 50% in meno rispetto al primo prezzo annunciato.
• Durata della visita: 1-2 ore sono sufficienti per un giro completo, più tempo se prevedete un ordine da un sarto.
• Consiglio sul caldo: il mercato è coperto e può diventare soffocante a metà giornata. Una visita mattutina è più confortevole.

Come arrivarci

Il Mercato Russo è noto a tutti i conducenti di tuk-tuk di Phnom Penh; basta menzionare « Russian Market » o « Phsar Toul Tom Poung ». Dal Mekong o dal Palazzo Reale, contate 15-25 minuti in tuk-tuk a seconda del traffico. Le applicazioni di prenotazione come PassApp o Grab funzionano nella capitale e permettono di evitare la contrattazione del prezzo della corsa.

Da vedere nei dintorni

Una visita al Mercato Russo si combina facilmente con altre tappe della capitale o con estensioni a sud del paese:

• Il mercato centrale di Phnom Penh, dall'architettura Art déco gialla, più orientato verso gioielleria ed elettronica.
• Il monumento dell'amicizia Cambodge-Vietnam, in un parco vicino al centro.
• Il mercato dei granchi di Kep, da associare a un'estensione costiera a sud.

Domande frequenti

Includere il Mercato Russo nel vostro viaggio

Il Mercato Russo si integra naturalmente a un soggiorno a Phnom Penh, sia che si tratti di una tappa urbana di pochi giorni o del punto di partenza di un circuito più ampio. Per costruire un itinerario su misura che integri la capitale, Angkor e le coste del sud, consultate i nostri viaggi in Cambodge.