La strada 240 di Phnom Penh attraversa il centro città e il quartiere di Daun Penh da ovest a est. Su alcune centinaia di metri, concentra una selezione di negozi di artigianato, saloni del tè e laboratori che la rendono uno degli indirizzi di riferimento della capitale per portare via un ricordo dal Cambodge.

Perché visitare la strada 240

La strada 240 si distingue dai grandi mercati coperti di Phnom Penh per il suo tono più tranquillo e qualitativo. Dove il Mercato centrale e il Mercato russo puntano sull'abbondanza e la contrattazione, questa arteria del quartiere di Daun Penh riunisce negozi specializzati in artigianato lavorato: sete, saponerie, librerie, laboratori di mobili e decorazione. Molti negozi funzionano a circuito corto, con il laboratorio di produzione installato direttamente nel retrobottega.

Il quartiere mescola questi commerci a diversi caffè e ristoranti, sotto un filare di alberi che offre ombra — una particolarità apprezzabile in una città dove la vegetazione stradale è rara. È una buona tappa verso la fine del soggiorno, a immediata vicinanza dei grandi siti turistici di Phnom Penh.

Cosa vedere e cosa portare

La porzione più interessante della strada 240 si trova tra gli incroci con la strada Pasteur (strada 51) e la spianata di Wat Botum. Su questo tratto, l'offerta si ripartisce in diverse categorie.

L'artigianato tessile

• Kramas in seta naturale: questo foulard cambogiano a quadri, indossato tradizionalmente attorno al collo o alla testa, si declina qui in versioni raffinate tessute con la seta prodotta nel paese.
• Abiti tipici: camicette, sarong e pezzi ispirati ai costumi khmer tradizionali.
• Sete al metro e accessori (borse, stole, cuscini) provenienti dai laboratori locali.

Gli oggetti di decorazione e statuette

• Statuette buddhiste, che rimandano alla religione maggioritaria in Cambodge.
• Statuette induiste, eredità dell'epoca di Angkor quando l'induismo dominava prima del passaggio al buddhismo theravada.
• Pezzi di mobili e decorazione d'interni che escono direttamente dai laboratori adiacenti.

I cosmetici e la cartoleria

• Saponi fatti a mano e oli essenziali a base di piante locali (citronella, kaffir, frangipane).
• Librerie indipendenti che propongono opere sulla storia khmer, la cucina cambogiana o il genocidio.

Le pause caffè

Diversi saloni del tè e ristoranti costellano la strada, ideali per una pausa tra un negozio e l'altro. L'atmosfera vi è più posata rispetto alle zone turistiche del lungofiume Sisowath.

Informazioni pratiche

• Quartiere: Daun Penh, a circa 10 minuti a piedi a sud del Palazzo Reale.
• Durata della visita: contate da 1 a 2 ore a seconda del vostro ritmo di acquisto e delle pause caffè.
• Orari: la maggior parte dei negozi apre durante il giorno, dal mattino fino all'inizio della sera. Alcuni esercizi chiudono la domenica.
• Budget: i prezzi sono superiori a quelli dei mercati tradizionali ma riflettono la qualità dell'artigianato. La contrattazione non è la norma in questi negozi.
• Pagamento: dollaro americano e riel cambogiano accettati, carta bancaria nella maggior parte degli esercizi.

Come raggiungerla

La strada 240 si trova nel pieno centro di Phnom Penh, nel quartiere amministrativo e turistico di Daun Penh. Per orientarvi, tenete a mente il sistema di numerazione della città: le strade pari corrispondono alle arterie orientate da est a ovest, le strade dispari alle arterie nord-sud. La strada 240 è quindi parallela al fiume.

Dal Palazzo Reale, contate una decina di minuti a piedi verso sud. Dal lungofiume Sisowath, risalite verso ovest su circa 500 metri. I tuk-tuk e gli NCC (PassApp, Grab) servono l'intero quartiere per pochi dollari da qualsiasi punto centrale.

Cosa vedere nelle vicinanze

• Wat Botum e la sua spianata, all'estremità est della strada 240.
• Il Palazzo Reale e la pagoda d'argento, a 10 minuti a piedi a nord.
• Il lungofiume Sisowath e il fronte fluviale, ideale verso la fine della giornata.
• Il monumento dell'amicizia Cambodge-Vietnam, nel parco vicino di Wat Botum.

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