Il museo del genocidio Tuol Sleng, situato a Phnom Penh, affronta in modo iniziatico, straordinario e potente, senza spingere l'intrusione al suo apice, le ore più buie della storia del Cambodge. La cronologia di questo centro di detenzione e tortura khmer rosso vi è narrata finemente, con l'obiettivo di non lasciar cadere questo luogo nell'oblio: un piccolo stabilimento che ha visto perire, in 2 anni e mezzo, più di 18 000 persone. Una visita di 3-5 ore che sembra infinitamente necessaria durante un soggiorno in Cambodge.

Caffè, ristoranti, negozi di souvenir, appartamenti, un museo al centro... E soprattutto, gente nelle strade. Il quartiere di Tuol Sleng oggi è agli antipodi di quello di 40 anni fa. Il 17 aprile 1975, i Khmer rossi arrivano a Phnom Penh e svuotano la capitale in meno di una settimana. "Il popolo nuovo", gli abitanti delle grandi città chiamati così dai dirigenti KR, dovette migrare verso le campagne per formare cooperative di lavoro. Phnom Penh si è ritrovata vuota, letteralmente. Un deserto urbano.

Alcuni luoghi fanno tuttavia eccezione come il Palazzo Reale, dove l'antico re del Cambodge Norodom Sihanouk, così come la sua famiglia, vengono trattenuti. Ma anche il liceo Tuol Svay Prey, nel quartiere di Tuol Sleng. Un luogo simbolico di educazione, di successo, dove numerosi studenti della capitale venivano per sostenere il baccalaureato. Il carcere S-21 vi è installato nell'agosto 1976. A questa data, i prigionieri rimpiazzano gli studenti, i carnefici scacciano gli insegnanti. L'antico insegnante di matematica Kang Kek Leu, prende le redini del penitenziario. Sarà conosciuto con il nome di Douch. In questo mese di monsone del 1976, le finestre dello stabilimento vengono sigillate, gli uffici, le sedie e gli alti banchi vengono rimossi. Vi si installano invece: letti di tortura, celle, catene e gogna. In due anni e mezzo, 18 000 persone perderanno la vita, e solo 11 persone saranno ritrovate vive all'arrivo dei Vietnamiti nella capitale. Questi testimoni hanno permesso l'istituzione di questo museo, portatore di una memoria pesante ma essenziale. Tutto ciò che si è svolto all'interno dello stabilimento vi è raccontato nel dettaglio nel museo. Testi, testimonianze e fotografie sostengono le parole della guida.

Un narratore potente e raffinato

La visita vi è, se lo desiderate, spiegata attraverso un'audioguida sapientemente realizzata. La voce del narratore, posata e calma, contrasta con lo sfondo del vostro percorso. L'atmosfera è davvero pesante e l'uomo vi permette di attraversare questi momenti difficili in modo meno arduo. Vi invita a volte a sedervi sulle panche del parco per prendere un po' d'aria, recuperare dalle vostre emozioni.

Per rimanere concentrati durante la visita. Egli vi racconta tuttavia tutto ciò che è accaduto, dalle esecuzioni alle torture, vedete sempre il sangue dei prigionieri, come indelebile, ora inerente al luogo. Antichi carnefici testimoniano in seguito allo stesso microfono dei 11 sopravvissuti. Persone entrate nella storia del Cambodge sono passate per S-21 come Bophana, o Vann Nath. Saprete tutto ciò che è accaduto loro.

Seguendo la guida, calcolate in tutto tra 3h e 3h30 per completare il museo. Potete tuttavia salire all'ultimo piano di ognuno dei 4 edifici per approfondire le vostre conoscenze e leggere e osservare i documenti: fatti storici, testimonianze e altre mappe dell'epoca. Questo allunga la visita a 5h.

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